Geschiedenis
Medio 2015 organiseerde de gemeente Nuenen in samenwerking met de LEV groep Nuenen een bijeenkomst voor ouders/verzorgers van kinderen die gebruik maakten van het leerlingenvervoer. Tijdens deze bijeenkomst stond de vraag centraal of er bij hen behoefte bestond aan een organisatie die activiteiten organiseert voor kinderen die moeilijk de aansluiting vinden bij het reguliere aanbod van vrijetijdsactiviteiten in Nuenen. Tijdens de bijeenkomst werd al gauw duidelijk dat deze behoefte sterk aanwezig was. Waar er voor kinderen met meervoudige problematiek een rijk aanbod is van sport- en vrijetijdsactiviteiten, bleek dit voor kinderen met meer enkelvoudige problematiek (ASS, ADHD, LVB) in Nuenen minder tot niet het geval te zijn. Veelal gaan deze kinderen buiten Nuenen naar school, waardoor afspreken met vriendjes niet vanzelfsprekend is. Een vijftal ouders nam daarop het initiatief om een stichting op te richten met als doel om deze kinderen de mogelijkheid te bieden om in hun eigen woonplaats deel te nemen aan diverse sport- en vrijetijdsactiviteiten, waardoor zij kunnen groeien in zelfvertrouwen en nieuwe contacten kunnen leggen waaruit wellicht vriendschappen ontstaan. Op 6 april 2016 kon stichting Meedoen Nuenen officieel van start gaan. Als eerste activiteiten stonden ponyrijden en deelname aan de avondvierdaagse op het programma.
Sindsdien heeft Meedoen Nuenen maandelijks gevarieerde activiteiten georganiseerd, van sportieve clinics tot workshops, en is het aantal deelnemers gestaag gegroeid.
Vanaf het opstartjaar heeft Meedoen Nuenen met hulp van de subsidie van de gemeente en diverse sponsoren al veel kunnen bereiken. We organiseren maandelijks activiteiten waarvan de aard dusdanig gevarieerd is dat telkens weer andere kinderen en jongeren deelnemen. Daarnaast is er sprake van een vaste kern van jongeren die bij bijna elke activiteit aanwezig zijn en waarbij echt sprake is van vriendschap. De stichting heeft een groot netwerk van mensen en organisaties opgebouwd waar een beroep op kan worden gedaan voor het organiseren van activiteiten. Naast een aantal regelmatig terugkerende activiteiten slagen we er in om telkens ook nieuwe activiteiten op de agenda te zetten.
In de eerste jaren van Meedoen Nuenen waren de activiteiten vooral gericht waren op kinderen van 6 tot 12 jaar, die meer geneigd zijn om naast elkaar dan samen met elkaar de dingen te doen. Naarmate deze deelnemers ouder werden, merkten we dat hun behoeften veranderden. In de woonkamer van een van onze vrijwilligers gingen we het gesprek met een aantal 13-plussers om na te gaan wat zij graag wilden. Naar aanleiding daarvan ontstond in 2018 de 13+ groep en organiseerden we met instemming van de deelnemers activiteiten die meer gericht waren op samenwerken en elkaar leren kennen.
Toen we in maart 2020 te maken kregen met de coronacrisis en de daarmee samenhangende maatregelen, konden vele live geplande activiteiten geen doorgang vinden. Juist voor onze doelgroep was dit spijtig. Eenzaamheid speelde, juist in de coronatijd, bij onze doelgroep een grote rol.
Om dit zoveel mogelijk te beperken, gooiden we als stichting het roer om zo lang dat nodig was. We hielden op alternatieve manieren contact met onze deelnemers. Zo startten we in 2020 met de Meedoen Challenges tijdens de vakantieweken en organiseerden we maandelijks online activiteiten zoals Bingo, quiz e.d.. Ook hadden we via Skype met een leuk clubje 13-plussers wekelijks contact waarbij veel werd gepraat en gezongen, plezier gemaakt of een spel gespeeld.
Het aantal deelnemers groeide dusdanig door, juist ook tijdens en na corona, dat we in 2023 besloten om een derde groep te starten voor de 16+ groep deelnemers. Waar het voor veel jongeren gewoon is om rond die leeftijd het uitgaansleven te ontdekken, blijkt ook dit voor onze doelgroep niet vanzelfsprekend. Om die reden zijn we gestart met onze stapavonden. Wel lekker uitgaan, maar dan in een beschermde, wat meer prikkelarme omgeving.
Om de groeiende groep deelnemers met voldoende vrijwilligers te kunnen blijven begeleiden, zijn we vanaf 2025 een andere koers gaan varen. De deelnemers delen we in drie groepen in, waarbij niet leeftijd het uitgangspunt is, maar de mate waarin er betrokkenheid is bij dan wel behoefte is aan contact met andere deelnemers en de groei die ze daarin (kunnen) laten zien. Elke groep heeft vaste gezichten als begeleiding, heeft zijn eigen activiteiten gebaseerd op de behoeften van de groep en groeit als geheel naar nieuwe doelen. Op deze manier zorgen we ervoor dat de opzet van de stichting meer toekomstbestendig is, zodat we nog vele jongeren kunnen gaan laten meedoen.